Эту фраза взята из письма от 11 апреля 1889 г. Антона Павловича Чехова (1860—1904) к своему брату Александру.
В письме он писал: "Ты написал пьесу? ... Мой совет: в пьесе старайся быть оригинальным и по возможности умным, но не бойся показаться глупым; нужно вольнодумство, а только тот вольнодумец, кто не боится писать глупостей. Не зализывай, не шлифуй, а будь неуклюжи дерзок. Краткость — сестра таланта. Если бы мне прожить еще сорок лет и все эти сорок лет читать, читать и читать, и учиться писать талантливо, то есть коротко, я выпалил бы во всех вас из такой большой пушки, что задрожали бы небеса." (Полное собрание сочинений, том 14, Москва - 1949 год).